故事发生在广袤无垠而又荒无人烟的无人区古尔古特大戈壁，佳一（谢宜 饰）、小北京（那临 饰）、眼镜（杨海超 饰）等七名年轻人从不同的城市聚集到此处，准备开始他们的冒险之旅。在一处岔路口，七人兵分两路走散了。 佳一和另外两个同伴在寻找大部队的过程中意外遭遇了凶狠邪恶的盗矿者，为了不使自己的行踪暴露，盗矿者们决定杀人灭口，随即对手无寸铁的三人展开了追杀。那一边，天山（邵兵 饰）、强子（彭波 饰）等四人亦在寻找着走散的队友，结果却遭遇了一个手持枪械的神秘人。七人处在性命攸关的边缘，这里既没有庇护，亦没有法律，有的只是弱肉强食的残酷规则。
1979年，昆仑山发生神秘生物骸骨，由胡八一（赵又廷 饰）率领的探险队深入昆仑山腹地，寻找有关古生物遗迹的更多秘密，却不料在这个过程中遭到不同神秘生物的轮番攻击，并意外坠入九层妖塔，除胡八一外，一行人生死成谜。 胡八一退伍后回到北京，重逢了发小王凯旋（冯粒 饰），并在神秘人（李晨 饰）与科考队（凤小岳、唐嫣、李光洁 饰）两股力量的夹缝中重新踏上了探寻未知文明的征程，途中与Shirley杨（姚晨 饰）邂逅，熟识的面孔唤醒了他身处探险队那段日子的记忆。此行凶险，在还没来得及搞清楚Shirley的真实身份之际，胡八一、Shirley、王胖子率领一行人便在王子墓、石油小镇等地遭到不明生物的轰炸，这里所发生的一切再度指向九层妖塔，而这次等待他们的，将是一个尘封已千年的未解之谜……
大漠飞沙，引擎轰鸣，野性十足的美女车模（安娜塔莉娅 饰）只身深入大漠，只为和心爱的人共赴爱情之约。各国车手们本想在这里一战成名，却不知这死亡沙海既是天堂，亦是地狱。在凶险的生死竞速中，车手肯特惨遭对手布莱恩（米歇尔·法布里斯 饰）设计陷害，不但亲人身处险境，命悬一线，而且连爱情也面临着崩塌。他决定用轰鸣的引擎声为自己赢得尊严，但布莱恩并不打算放过他，等待他们的是一场输赢未定、生死未卜的飞车大战。